子どもたちがいつも楽しみにしているかつや隊長との自然探検！今回は、年少のうさぎ組と年中組が一緒になって大谷幼稚園での自然探検を楽しみました。自然探検が初めてのうさぎ組も、年中のお兄さんお姉さんの真似をしてみんなで格好良くご挨拶「かつや隊長、よろしくお願いします！」

早速かつや隊長と境内を探検します。すると《カサカサパリパリ》葉っぱの上を歩くと良い音がすることに気が付く子どもたち。見てみると地面一面落ち葉の絨毯です。「どの木の葉っぱかな？」上を見上げてるとそこには楓の木。かつや隊長から「楓の木にも実がついているんだよ」とお話があり、みんなで探してみると・・・

薄っぺらい形の実を見て「これが実？」「面白い形をしているね」と子どもたち。面白いのは見た目だけではありません。突然、かつや隊長が実を手に取って上へと投げました。すると投げられた楓の実が、プロペラのようにクルクルクルっと回りながら落ちてきました。「うわぁ！すごい！」「なんでなんで！？不思議だね」「自分でもやってみたいよ！」見ていた子どもたちからは驚きの声が上がり、自分でもやってみようと再び楓の実探しが始まりました。実は地面にもたくさん落ちていました。「こんなところにもあるよ！」風に吹かれたことで、意外と楓の木から離れたところにもたくさん実が落ちていることに気が付く子どももいました。

「面白過ぎる～！」何回も繰り返し投げて拾って遊ぶ子どもたちの様子がありました。

次にかつや隊長からあるミッションが出されました。「かつや隊長が持っている葉っぱと同じ葉っぱを探してきてください。」かつや隊長の手には２枚の葉っぱがあります。形はよく似ていますが、じっくり見てみると葉っぱの先がギザギザしているものとマルっぽい形をしたもので、違う葉っぱであることが分かりました。「どっちも見つけられるかな？」「かんたんかんたん！」みんなでミッションに挑戦です！

「マルっぽい葉っぱはすぐ見つけられたけど、ギザギザの葉っぱが難しかったな～。」「僕は木の葉っぱを見てみて、その近くに落ちていないか探してみたよ！」「年中のお兄ちゃんお姉ちゃんが見つけてくれたよ！」２枚の葉っぱ探しでも、子どもたちのなかで多くの気付き、発見がたくさんあります。また今回は異年齢のお友達と一緒に取り組むことで、小さいお友達に優しく教えてあげたり、お兄さんお姉さんの真似をして自然遊びを楽しんだりする姿が多く見られました。「自然ってすごいな」「自然って面白いな」大谷幼稚園で、これからも子ども達が自然が大好きになるような遊びを楽しんでいきたいと思います。